昨夜紫宸宴散后，恩师竟在追查端王党羽的密宅时遇袭，身中七刀，死状与城郊那几具尸首如出一辙。
灵堂设在镇岳司后院的旧厢房，一张简陋的木板床覆着素白孝布，师父的遗体静卧其上，脸上还凝着临死前的惊愕。褚溯塘跪在蒲团上，青色官服一夜未换，沾着露水与尘土，宛如一幅被风雨浸过的古画。他一眨不眨地望着那张熟悉的脸，喉间像堵着烧红的烙铁，发不出半点声息。
师父待他如父，自他十岁入镇岳司，手把手教他查案、授他术法，甚至当年与李家提及婚约，也是师父怕他孤苦无依，想为他寻个安稳归宿。晨光渐亮，前来吊唁的同僚来了又走，灵堂里始终只有他一人跪着，背影孤得像株立在寒崖上的苍松。
他等了又等，那个该来的身影，终究没有出现。