天寒地冻，河水冰冷刺骨，割芦苇的人虽然穿着齐腰的皮叉子，但隔水隔不了寒，仅仅割上几捆芦苇后就会开始冻得发抖，接下来手脚就开始变麻，最后就几乎不听使唤了。
这个时候，就需要一口浓烈的暖身白酒。
酒入喉，火线生。
热辣辣的一道，下坠到腹中，身子就感觉会暖和不少。然后，再喷点在手上，对着一撮，热热皮子，接下来就继续挥舞镰刀割起来。等中途上岸歇歇的时候，暖身酒要继续递上，这个时候，讲究的人家还会配上点盐豆子啥的。
刘胜利喜好喝酒，但他忍住了一滴都没尝。
这也是个规矩，收割芦苇一般分三个工种：割、拖、运。
割，就是拿镰刀的人的活计，最辛苦；拖，就是把割倒的芦苇捆成束，再拖到岸边；运，就是把拖上岸的成捆芦苇，用三轮车或平板车运回家院。