库坦的冬日，天空是压抑的铅灰色。新落成的学校礼堂内，炉火烧得正旺，却驱不散空气中无形的紧张。尾形坐在主位，阿希莉帕如同精致的附属品，安静地坐在他身侧稍后的位置，膝上放着一本摊开的、关于北海道植被的图册（尾形“推荐”的读物），目光大部分时间低垂着，仿佛沉浸在书页间，偶尔抬起眼，带着温顺的依赖，飞快地瞥一眼尾形的侧脸。
杉元和白石坐在下首。杉元背脊挺直如标枪，双手放在膝上，指节因用力而泛白，目光低垂，死死盯着自己面前的茶杯，仿佛要将瓷杯盯穿，周身散发着生人勿近的冰冷气息，全程避免与尾形和阿希莉帕有任何视线接触。白石则挂着商人特有的圆滑笑容，正与尾形“汇报”着近期物资运输的“困难”和“进展”。