广宁城，前明辽东总兵府设于此地，乃控制蒙古弹压女真的军事重镇。
明天启二年，广宁巡抚王化贞麾下中军游击孙得功以广宁出降后金，致使后金军彻底切断明朝同辽西比邻的蒙古各部间的联系，为后金拉拢、征服漠南蒙古各部打下基础。
后金军同时从广宁城中掠取经略熊廷弼屯积粮草50余万石，而正是靠着这50余万石粮草，后金渡过了因天灾导致的可怕危机。
广宁之失也使明朝如被断臂，继王化贞出任辽东经略的王在晋痛心疾首道：“东事一坏于清抚，二坏于开铁，三坏于辽沈，四坏于广宁。初坏为危局，再坏为败局，三坏为残局，至于四坏，则弃全辽而无局。退缩山海，再无可退。”
如今距广宁沦陷已过去足足25年，昔日辽东重镇早已失去了其军事上的意义，虽仍在前年被留守关外的盛京总管阿拜定为15处要地，