她哀哀道：“你果然还是怪我，其实又何止是你呢，连我自己都从未原谅过自己……”
海棠看见她的眼泪，反而冷笑道：“夫人说笑了，我们这些下人，命如草芥，天生下贱，又怎么配夫人自责呢？”
刺史夫人被阴阳怪气了一番，并未生气，反而更加难过，泪流了满面。她捂住自己的心口：“我解释过许多遍，杜鹃之死，并不是我授意的，你还是不信吗？”
海棠咄咄逼人：“我信，我怎么敢不信？夫人说的话，我时时刻刻都牢记于心呢。事情都是我做的，该如何发落，悉听尊便。已经死了一个杜鹃，也不怕再死一个海棠。往日种种，都是我们痴心妄想了。有些话，夫人说的，我们却不能信：有些事情，夫人可以做，我们却不能当真。