此次入宫前众人大多猜到是石堡之战有关，可大家最多猜测战局不利，未能拿下石堡城，可万万没想到竟是一场惨败，就连陇右防御使褚诩都战死沙场。
“启禀陛下，陇右节度使皇甫惟明贪功冒进，以致丧师辱国，理当严惩。”户部侍郎萧炅乃是李林甫的心腹，来此之前早就得了李林甫的明示，要趁机断太子一臂，他自然不会放过这样的机会。
不过陇右节度使皇甫惟明一向与左相李适之交好，李适之乃武臣出身，性情粗疏仗义，听得好友被人攻讦，李适之便出列道：“启禀陛下，皇甫惟明有战败之罪，理当惩处，但吐蕃狼子野心，觊觎我大唐西土久矣，此番石堡取胜，他们势必挥师东进，臣以为当务之急并非追究皇甫惟明的过失，而是应该让他戴罪立功，巩固边防，以免再失城池。