乡试总共有九天的时间，沉砚冰在进考场之前给沉昭柔留了不少钱财，特意叮嘱这段时间昭柔要回家好好等待，最近生人很多，一定要注意小心。
九天的时间沉昭柔每天都感觉十分难熬，她很担心哥哥在考场里的安危，期间有不少考生都受不了直接弃考冲出了考场，沉昭柔每天都在考场周围等候，每出来一人她都会抬脚张望，哪怕知道哥哥不可能承受不了乡试的压力，但是心底这股挂念怎么都无法放下。
九天一过，原本军队戒严的街道逐渐放开，远远的，沉昭柔看到很多士兵簇拥着一位骑马的官吏进了考场，听周边的人说此人正是组织考试的巡抚，罗源省的巡抚？沉昭柔仔细想了想，她的亲生父母好像是皇帝身边的人，不知道罗源省的巡抚是否认识？