”
曹元是辽东军祖宽的部下，算是关宁军出身，因此对于建奴的作战特点和器械比较了解。
他说江南一带有专门商人雇佣农民养殖食柘叶的蚕，这种蚕茧的蚕丝更坚韧，可以用于弓弦。每条用丝线二十余根作骨，然后用线横缠紧约。
缠丝分三停，隔七寸许则空一二分不缠，故弦不张弓时可折叠三曲而收之。不仅方便携带，更能于风雨之中使用，比用牛筋鹿筋的弓射程更远。
不过因为这种蚕丝太贵，所以清军中也只有满洲兵有配，其余汉军、蒙军是没有的。
陆四“噢”了一声，真是隔行如隔山，没想到弓弦也有这么多讲究。继而却又困惑起来，不解问道：“鞑子在关外又不养蚕，哪来蚕丝可用？”
曹元沉默片刻，道：“商人图利。如蚕丝、铁器等军用禁物，北边多有商人贪图鞑子金银，派人购之偷与交易，获利甚丰。