这是个无解的难题——采珠人为了给家人治病，必须潜入海底，冒着九死一生的危险去采珠，但久而久之，他们也会染上怪病，缠绵病榻，于是稚嫩的孩子便接过生活重担，被迫进入海中。
周而复始，代代循环。
月海村就是这样一个采珠村落，世代采珠，在东海之畔还颇有名气。他们研究出一套采珠的办法，譬如特制的采珠船，船身宽且圆，方便躲避海上旋涡，又或是有挂钩的长麻绳，能挂在人身上直通海底，方便钩开老蚌壳，取出蚌中珍珠。
本来朝廷每年征收的珍珠不多，日子还能过得下去。可近些年，宫中流行起一种新的妆容，在颊畔点珠，米粒珍珠似点点泪光，额心大的东珠仿佛海上明月，衬得美人面庞愈发清丽淡雅，惹人怜爱。