新帝后宫尚不充盈，除皇后外，仅有两位侧妃随驾入宫。这两位侧妃皆是当年祁宁为太子妃时太后亲自挑选，性情温婉，与世无争。其父辈在朝中官职不高，倒也免去外戚之忧。
登基后，魏轩循例将两位侧妃晋为德妃与淑妃。虽曾有过几次临幸，但自册立祁宁为太子妃后，便再未召幸。每逢年节，两位妃子的赏赐却从未短缺，该有的份例一应俱全，倒也不曾受人轻慢。
祁宁倚在雕花窗棂前，指尖无意识地摩挲着皇后印玺冰凉的棱角。凤冠压得她发疼，就像这朱红宫墙日复一日勒进她的血肉里。
魏轩的呼吸声从锦帐中传来，均匀而安稳。她数着更漏，在第叁声梆子响时悄悄抽出枕下的匕首。月光顺着刃口流淌，映出她眼底翻涌的暗潮。
镇国府二十余条人命...手腕在发抖，刀尖悬在那人咽喉叁寸之上。