运送犯人是个苦差事，尤其是到沧州那样的苦寒之地去，路上又多流寇盗贼，妖魔鬼怪，一次远行，不知还能不能回来。
两个人本发愁此事，班头却好心来指点他们。
说路途遥远，流放的囚徒身戴沉重枷锁，一路风餐露宿，时常病倒在路上，能到达沧州的，只有十之一二。
听说黄云岭有作祟的妖怪，不如把人送到山中，到时候，只推脱说路上出了“意外”便行。
既能免去一路劳累，又能拿到不菲的银钱，他们自然高兴应允。
以前这样的好事是落不到他们头上的，班头犯了腹泻病，一直没好，他们才有机会将人运上黄云岭。
来之前，班头还仔细叮嘱他们，在路上该如何将人不着痕迹折磨一番，把人磨去半条性命，再丢到妖怪作祟的地方等死就行，自然有“东西”来将人叼走。