这艘客轮不大，但设备齐全，比较整洁，徐蕴昌找了个位子坐下，点了麻辣肚片、红爆鸡丁、榨菜肉丝汤和二两白干，自斟自饮起来。他正喝着，突然有人问道：“先生，我坐这个位子可以吧？”
“请，请。”徐蕴昌见是一位穿旗袍的年轻女子，赶忙热情地邀她就座。餐厅不大，二三十人差不多坐满了。他知道多数旅客都是在船位上吃自带的食物，真正到餐厅来吃炒菜的，多是些有点身份的人。再说，这女子虽说不上很漂亮，却自有一种迷人的风韵，倘若漫长的旅途上能有这样一位佳人做伴，他求之不得！
闲谈中，他得知这女子姓江，是万县沙河镇人，这次是到汉口接姨妈入川的，徐蕴昌说：“出了省，我俩也算是四川老乡了，我也是到汉口的。