陈郡首府淮阳城，当地人喜欢称之为“陈”，城内有一个“桑林里”，里长叫“夏仲”。
夏仲是十三年前，秦楚相攻之际，从阳夏县逃来的，在淮阳城混口饭吃，靠着讨好秦吏，得了个里监门的差事，负责看守里门，掌管出入开闭。
那几年，因为有许多楚国男子死于秦人戈矛之下，淮阳多出了无数寡妇，夏仲年纪是大了点，但模样没得说，单了几年后，便娶了一个俊俏的本里寡妇为妻，还生了个儿子，如今都快有十岁了。
十余年下来，夏仲也渐渐从客居变成了土著，虽然看上去老实巴交，一直表现得讷讷不与人争，但做事牢靠，为人公正，又是长者，里人常找他来处理争端。
虽然是个看大门的，但夏仲裁断素来十分妥当，没人挑得出毛病，一来二去，威望越来越高，去年遂被推举为里长。