董原为明花马池副将，李自成攻陷陕西时其投降顺军，被李自成授怀庆总兵。部下有兵马两三万人，但大半都是降顺明军。
董学礼许诺破城之后可洗城的便是徐州府沛县。
他非一家来攻沛县，与之一同领军前来的是李自成新任命的河南节度使吕弼周，此人原为河南副使，孙传庭大败之后见明朝气数已尽转而降顺，被李自成封为河南节度使。
沛县若下，徐州门户洞开，若能一鼓作气拿下徐州，三万余顺军便将兵锋直指淮安，进而再下扬州，饮马长江！
“此次出兵若能奏捷，陛下定然欢喜，你我皆为大顺有功之人，未必不能凭此封侯！”
年近五旬的河南节度使吕弼周虽是文官，也和一众顺军武将般同样骑在马上。
十天前，西安便向顺军控制区域派遣快马，言称新顺王将于正旦于西安城登基称帝，年号永昌，要各地早备贺章，