直到她四十岁那年，她的丈夫欠下两百万的巨额赌债之后投河自尽，给她留下一堆烂摊子，而屋漏偏逢连夜雨，她唯一的女儿杨采英在同年因被追债的人□□，反抗激烈时，直接从三楼跳下来，成了残疾人。
杨婆婆卖了房子和土地，来给女儿治病。
索要赔偿，官司打了不少，最后仍然有一百多万的债务压在身上。
坏事从此接踵而至。
没几年，杨采英结婚，因为接连生下三个女儿，婆家把杨采英和女儿们一同扫地出门。
后来，杨采英的三个女儿相继去世，老大十六岁时死于溺水，老二活得时间最长，却在非典时不幸感染去世。老三则在八岁时被狗咬伤，救治不及时，狂犬病去世。
最后只剩她们母女俩相依为命。
杨婆婆光还债就还了又一个四十年。
这真是一部现实版的《活着》。