不过他们很快发现，眼下的科场，很不利于六艺的学生，宋初的时候，仿效唐朝，以诗词作为主要考核内容，从而产生了西昆体，这种诗体追求辞藻华丽，对仗工整，很是空洞无物。此时从一点就可以判断出来西昆体的失败，那就是后世之人，都能背得出几首宋词，却鲜有人能背出宋诗。
扭转这种荒唐现象的人是范仲淹！
老范在主持庆历新政的时候，其中兴学是很重要的一项，除了在地方广设官学之外，老范还改革科举内容，把诗词降到了次等，考核的主要内容变成了策论。
他希望通过策论，选择真正有学识的年轻人，充当改革健将，推行庆历新政。
可随着老范被赶出朝廷，科举改革半途而废。
虽然策论取代了诗词，但是空洞华丽的文风依旧主导了科场，如今流行的文体是太学体。