要搞清楚崖州的经济状况走势不良为何是受到本地土地兼并严重的影响，首先得明白明末的土地兼并究竟是一个什么的社会现象。
明末土地兼并状况对于当时社会形势所造成的影响，在后世也是被许多学者研究的重要课题。普遍的看法都是认为严重的土地兼并导致了大量农民失去土地，从而使得当时的社会阶级矛盾逐渐激化。而由于自耕农是当时国家税赋和徭役的主要承担者，失去土地这项赖以生存的财产之后，政府的财政收入也因此而大幅减少。另外手握大量土地资源的地主阶级越发强大，对封建中央集权也形成了一定的威胁，影响到社会的稳定。大量失去土地的农民中，除了一部分转化为地主的佃农之外，还有许多人成了到处逃荒要饭的流民，而这些人一遇到社会动荡，往往会扮演一点就炸的火药桶——流民跟流寇之间，