准备好的贵宾席人数寥寥，而阿波罗妮娅身边的位置却一座难求。乔里毫无疑问稳当地霸占着她身边的位置；巴利斯坦爵士像她的男仆似的，在帐篷和烧烤架、食品桌之间穿行，跑来跑去为她取来美味可口的食物；蓝礼公爵到底还是体谅他老人家，主动揽过这活儿，把阿波罗妮娅左侧的位置让给这位今晚的胜者之一。艾伦爵士站在她左前侧，假装跟罗拔·罗伊斯复盘下午时他们的对决，实则是用争执来吸引她的注意力……
毫无疑问，光靠空洞的美貌是永远无法做到这点的，但她还有一段桃色的往事。她是当今国王与塞外之王较量故事中的女主人公，并且今天发生的一切都在装点着她。
与其说这些男人是爱上了我，不如说是爱上了我无意间创造的奇迹。阿波罗妮娅这样想，这就像她美得冒泡的心里突然长出来的一根毒刺。