虞牧长在军营，听觉嗅觉被练就地敏锐，妹妹爱干净，喜欢携带香囊。现在妹妹站在他眼前，触手可及的距离，他清晰地闻到她身上的灶火味。
妹妹是去见了什么人，并进了那人家里的灶房。
虞牧遂想到南川昨天来府上，说妹妹莫名的古怪，在研究兵书。
南川用严肃认真的口吻告诉他，要当心盯着妹妹，观察她身边有没有异常的人或事。
虞牧默然陷入沉思，旋即道：“我送你回兰园。”接着往圆拱门的方向走。
他在军营一年半载回来一趟金陵城，知道的家事少之又少。然仅这一晚，妹妹拒婚临川侯府，在游船宴会上误吃药酒……跟妹妹有关的话他都格外注意，他认为柳姨娘所言和事实有偏颇，所以决定亲自问问妹妹。
在他眼里，妹妹的个子是高了，稚嫩的脸蛋随岁月递进成熟。