在一个阳光明媚的春日午后，温斯顿·盖德久违地收到了家中来信。他翻来覆去看着信封上的邮戳和似曾相识的笔迹，猛然想起自己还从未把如今住处的地址告知母亲。
他与父亲的关系不说势同水火，也如一根两头紧绷、岌岌可危的弦。这样的情况始于七年前，他罔顾父母的劝说毅然考入文学院，立志成为一名着作等身的畅销书作家。可惜在学校里的时光有多么惬意自由，毕业后所面临的窘境就有多么难堪。
标点与文字砌成的堡垒在钢铁蒸汽浇筑的轰鸣声中坍塌；跳跃灵巧的韵脚和柔软妙曼的从句织就的丝绸诗篇哭泣着熔化为锅炉里的一抹白烟。他眼睁睁看着旧日花园里的常青藤与玫瑰被一双布满煤灰的粗糙大手撷下，夜莺在笼中泣血高歌，替这个由齿轮与黄金组建的时代怪物加冕。