除了蝉鸣，宫中弥漫着冷冷的凄清，而朱夏，就在这片死气沉沉的宫墙红缘破土而出。
西苑女官居所浸在靛青夜色里，檐角宫灯下的朱红流苏微微晃动。大部分的屋子早已吹烛沉眠，唯有一扇雕花木窗仍渗着昏黄。
木屋里燃着微弱的油灯，窗棂上的雕浮映照在窗纸上，将屋内女人的侧影圈框其中。令狐瑾用剑柄将窗枢顶开一点缝隙，传出“吱”的一声响，案前悬腕的笔锋一滞，墨滴在宣纸上泅开暗色疮痍。她将笔置于青竹笔衔上，目光徐徐望向木棂。
令狐瑾低声问道：“宫内还住得习惯吗？”
屋内的人回道：“怎么了？”
令狐瑾沉吟片刻，结束了寒暄，又道：“需要你去查些事。”
“查什么？”
“樱冢阁。”
话落，窗外传来皮革与剑穗摩擦的细响，月光漏进来的一线里，一张字条和一朵干枯的樱花被投入窗枢的缝隙中，