河畔的风带来青草和河水的湿润气息，却吹不散莉亚丝心头渐渐弥漫的不安。
艾尔文没有来。
她踮起脚尖，一次次张望着通向城里的那条小路。每一次脚步声响起，她都会紧张地望过去，但每一次都只是失望。路人投来好奇或怜悯的目光，让她更加窘迫地低下头。篮子里的面包变得干硬，苹果也失去了光泽。雀跃的心情像被戳破的肥皂泡，只剩下冰冷的、不断下沉的失落和担忧。艾尔文怎么了？他是不是后悔了？还是出了什么事？各种可怕的念头在她脑中盘旋。
就在她几乎要被失落和恐惧淹没，准备黯然离开时，一阵由远及近的、沉重而规律的马蹄声和车轮碾过路面的声响打破了河畔的宁静。
一辆华丽得与这郊野格格不入的黑色马车，在两匹油光水滑的骏马牵引下，缓缓停在了老橡树前。