霍光开始夸赞丙吉，而他认为丙吉识大体的理由，便是汉武帝后元二年时，丙吉劝阻了内谒者令郭穰带来的，对郡邸狱赶尽杀绝的诏令，救了狱中众人和皇曾孙一命。
这件事直接导致了皇曾孙获赦出狱，丙吉于天子有救命之恩，加上六年前昌邑王淫乱被废，亦是丙吉首倡策立今上。所以丙吉是大将军故吏中，最容易获得天子信赖的人，让他任相，皇帝恐怕比霍光还高兴，狐疑之心，也该收一收了。
霍光屏退屋内众人，让丙吉近前，低声道：“而你在陛下落难郡邸狱那四年间，挑选谨慎厚道的女囚徒，令她们小心护养，并自己出钱购买食物衣物，让天子少时无冻饿之苦，这些事，陛下还不知道吧？”
那时候刘病已全家诛灭，自己幼弱重病，在监狱里环境太差，几次几乎死去，确实靠了丙吉才活下来。