在这里有着一段十分古老的传说，一直在人们嘴中世代流传，相传在夏禹治水的年代，瑶池宫里住着西王母的第二十三个女儿，名叫瑶姬。
一日瑶姬女神腾云驾雾，遨游四方，路过巫山时，只见一条恶龙兴风正在作浪，而正在治水的大禹被洪水恶龙围困其间。
瑶姬女神敬佩大禹的勇敢，决定助他治水，便施法斩除恶龙，并送给大禹一本《上清宝经》的治水天书，帮助大禹疏通了峡道，解除了水患。
但瑶姬女神从此也再不能返回天庭，未嫁而死，葬于巫山之阳，战国时楚怀王游高唐，梦与女神相遇，女神自荐枕席，后宋玉陪侍楚襄王游云梦时，作《神女赋》追述其事，称瑶姬为“旦为朝云、暮为行雨”的美貌仙女。
这段神话在华夏大地广为流传，已经很古老了，但奇怪的是山海经也有相关的记录，且记录的非常正式。