所谓的树化玉就是玉化的硅化木，它属于硅化木，又因其晶莹剔透的外表而区别于普通硅化木。在漫长的地史过程中，大片的原始森林被博大的自然力量埋葬于地下。
在高压、低温并且无氧环境下浸泡于二氧化硅的环境中，树木中的碳元素逐渐被二氧化硅替代，并部分保留了树木的某些原始特征，并纳入周围岩层的某些矿物元素，形成缤纷的色彩物质，这就是硅化木，也叫做木化石。
而后漫长的地质时期，在温压的不断变化中，硅化木木发生了差异的变质作用，重新结晶，主要成分转换为蛋白石玉髓，这就是树化玉。树化玉由于它的奇妙、奇特、奇美和天然成趣的特征，从型上说又可归类于奇石或观赏石。
奇石文化也是源远流长，早在春秋战国时期便对奇石有明确清晰的记载当时人们就开始收藏和欣赏各种奇石，并把它列为贡品。