除了自身敢夜里在乱葬岗瞎逛悠的胆量外，第一旅的强悍也给了夏大军不惧任何对手的底气。
以林字营为中坚的第一旅清一色都是运河起事的老弟兄，虽未经历与明正规军的大战，但在兴化围城和随后的清乡过程中却是杀人无数。
人杀得多了，哪怕杀的不过是反抗淮军的地主士绅和他们鼓动起来的百姓，第一旅从上到下也都透着一股杀气。
夏大军这个旅帅更是淮军诸将中公然下令屠杀百姓甚至妇孺的，兴化人将他称为“夏砍头”。听说“夏砍头”带兵离开兴化后，当地的百姓就差放鞭鸣炮了。
第一旅的三个标统也都是强悍之辈。
第一标的标统沈三元是沈瞎子的侄子，高邮史家荡之战奋勇当先结果叫明军铳子击中身负重伤。现在伤势已经痊愈，但可能仍有铅丸在他体内，所以每逢刮风下雨沈三元都会感到阴疼。