才重新踏足暌违已久的故土。即便如此，也风光不过三日，头衔虽大，分量不足，时常被人拿封号来打趣，说是日后皈依省了取法号的功夫。
这样凑数的凤凰自然算不得金贵，一群人里若论个高低，还得看太后的娘家人。
明夫人是太后的侄女，出身望族萧氏，其父曾任陈郡太守，胞兄如今仕郎中令。当年本是要进宫当贵人的，阴差阳错嫁与监察刺史明大人，随夫落户灵州。后因其夫政绩斐然，任满高升，回京领了官职，因此成了宫中的常客、姑母面前的红人，连她的一双儿女也是众星拱月，人前人后被捧上天。
明镜桐三岁随爹娘仕任西京，上有年长她四岁的兄长，下无弟妹，是家中唯一的明珠。她生于三春景盛之际，桐花初绽，缤纷如荼，眼睛明澈如镜，故取名镜桐。