贝满女中那爬满常春藤的哥特式拱门下，往日的宁静与书卷气被一种前所未有的、紧绷而激昂的氛围所取代。九一八事变的消息如同晴天霹雳，瞬间击碎了校园的象牙塔。报纸上触目惊心的标题——“日军突袭北大营，沉阳沦陷！”“东三省危急！”——如同滚烫的烙铁，灼烧着每一个中国人的心。愤怒、屈辱、忧惧的情绪如同燎原之火，在校园的每一个角落蔓延、燃烧。
吴灼坐在宿舍靠窗的书桌前，窗外梧桐树的枝叶在秋风中簌簌作响，阳光透过缝隙洒在桌面上，却丝毫无法驱散她心头的寒意。她手中捏着一份刚刚送来的《大公报》，头版那巨大的黑体字如同重锤，狠狠砸在她的心上：“沉阳失守！东北军不抵抗！” 报纸上模糊的照片里，是燃烧的北大营，是仓惶逃难的百姓，是趾高气扬的日本兵…