洪武三十年的春天来得格外迟。
南京城外的柳枝才刚抽出嫩芽，料峭的寒风依旧裹挟着冬日的余威，刮得人脸颊生疼。
杜珂站在自家庭院中，望着那株妻子生前最爱的海棠，花苞紧闭，似乎也在为这个家的变故而沉默。
他手中攥着刚刚收到的圣旨，指尖发白：因南北榜案牵连，翰林学士杜珂革除官职，永不录用。
爹爹。一声稚嫩的呼唤从身后传来。
杜珂转身，看见八岁的女儿杜若烟站在台阶上，小手紧紧攥着裙角。
她穿着素白的衣裙，头上只簪着一朵小小的白花，为母亲戴孝已近一年。
与同龄女孩相比，杜若烟显得过分瘦小，但那双杏眼却明亮如星，透着超乎年龄的沉稳。
烟儿，怎么出来了？外面冷。杜珂勉强挤出一丝笑容，蹲下身张开双臂。
小女孩快步跑过来，扑进父亲怀里。