“蛇！”
正在一处山坳里停驻的赵军军营里，一阵惊呼响彻四周，随之而来的是一阵手忙足措的扑打。
这种情形已经持续数日了，在饶乐水之战结束后，赵佳恳请三位统帅发兵向东追击东胡残部。思索再三后，胥渠决定自己先带着步卒、车兵押送俘虏折返代郡，邮成部的上郡骑兵在饶乐水上游休整作为接应，还剩下的三千多代郡轻骑则随新稚狗、赵佳向东进发，去寻找东胡人的老巢：赤山。
赤山地处大兴安岭南段和燕山北麓山地，这里三面环山，西高东低，多山多丘陵，与草原上的情形大为迥异。而且这里多蝮蛇，赵军扎营时经常会惊扰到这些毒物，几天行军下来，已有数十人被咬死咬伤。
毒蛇只是许多困难中的一个，疲惫、补给无时无刻不困扰着这支远征军。