雪塬修建铁路是非常困难的，至少陈应在雪塬并没有发现大量易开采的钢铁、煤炭等资源，事实上，在后世雪塬是他的盲区，陈应对于雪塬的了解，仅限于旅游。为此，陈应先从叶县、经聂荣，过那曲再抵达拉萨的西线驰道。
同时，还有唐古拉山再经当曲、杂多、结古巴塘、渡通天河、清水河（玉树）、巴彦喀拉山、玛多进入河湟。
虽然手中的有着黑火药这个金手指，陈应依旧没有用来开山铺路，而是使用原始的手段，利用石头烧热，然后浇上冷水，采取热胀冷缩的原理，却石山一点一点碎开。
当然，也不了使用凿子一点一点往下凿。
一次性动用百万劳工，管理也是一个非常庞大的问题。不过，陈应把吐蕃工奴分成四个阶级，亲唐的苏毗部为第一等、拉萨主动投降派为第二等，战俘表现好的为第三等，顽固份子为第四等。