阿希莉帕独自坐在那里，指尖依旧流连在粗糙而温润的桦树皮上。窗外的阳光似乎真的温暖了些许。文部省的刁难依旧存在，但尾形给出了切实可行的解决思路和沟通承诺；库坦的困境还在远方，但手中这件意外获得的、带着岁月痕迹的故乡信物，像一枚小小的锚，将她漂泊的心温柔地系住。那份尖锐的、想要立刻逃离东京回归库坦的冲动，在这份被“解决”的希望和意外“慰藉”包裹的疲惫中，悄然淡化了一丝。或许……留在这里，借助他的经验和人脉，一步步去实现目标，也是一种守护的方式？这个念头带来一丝异样的轻松。
稍晚些时候，百合子以商量插花会细节为由来到书房。她一眼就看到了阿希莉帕书桌上那个古朴的桦树皮小盒。趁着阿希莉帕转身，百合子好奇地拿起看了看。盒子很旧，苔藓干枯发黑，确实是老物件的样子。