张伟的家乡中云市虽然地处沿海，但是经济却不是很发达，早些年更是家家户户穷的叮当响，日子过得紧巴巴的，一年忙到头也存不下几个钱。那个时候，去附近的那些经济发达的大城市打工既是一种潮流，也是一种无奈。
张伟小时候，家里也是很穷，爸妈为了能多赚点钱给他读书，让他过上更好的生活，都去大城市打工了，进了电子厂当普工，基本上每天都要工作十四个小时，工资却少得可怜。
在张伟的记忆中，爸妈每年都是过完元宵就外出打工，直到年底才会回家过年，每次回家的时候，爸妈都会给他买些新衣服新玩具什么的做礼物，然后满怀期望的对他说，“好好读书，将来当官当白领，坐办公室，又轻松又可以赚大钱，不要像爸妈，由于没文化，只能每天在流水线上做十几个小时的事，一年到头还赚不了几个钱。