等了不到一炷香的时间，殿中响起司礼太监又尖又细的声音。她随着众人起身见礼，余光中叁人登上高台。
百官行跪拜礼，乔蘅与同僚只是躬身行礼，也不称高台上人为太上皇。
此举傲慢，周业的目光在几个异类间逡巡，目露不满。
“陛下。”柔美的女声轻唤回周业的理智。
“免礼。”
乔蘅随众人落座，抬头的瞬间与高台上的美人对视，美人顿住，顷刻间红了眼眶。
卓君，许久不见。
乔蘅在心中默念，唇边抿出一个清浅的弧度。
萧卓君匆忙取出帕子按了按眼角，再抬眸，已是神色自若、仪态万方的贵太妃了。
“诸位使臣远道而来，舟车劳顿，实是辛苦。”一边年轻的小皇帝周平开口。
乔蘅起身，“大王言重，此行为百姓安居乐业，只要不再战乱，便是多受些形体之苦，我等也是心甘情愿的。