“库坦那边，近来如何？” 他问的是白石，余光却锁着阿希莉帕的反应。
白石立刻接话，将库坦的近况（学校困境、小野的持续施压、族人的担忧）包裹在插科打诨中道出。杉元则沉默着，目光如同实质，沉甸甸地落在阿希莉帕身上，试图穿透她那层温顺的假面，寻找记忆中那个如同山间清泉般鲜活灵动的影子。
阿希莉帕仿佛对库坦的话题毫无兴趣。她的指尖无意识地、带着一种亲昵的依赖感，轻轻卷绕着尾形沙发靠背上的一缕丝绒。当白石提到“族人很挂念明日子夫人”时，她才微微侧过头，目光短暂地、带着一丝恰到好处的茫然掠过白石，仿佛在确认他口中的“明日子夫人”是谁，随即又自然而然地转回尾形脸上，唇角弯起一个柔和的弧度，轻声问：
“百之助……还要添茶吗？