楚笙的目光转向阶下那空置多年的摄政王位，唇角勾起一丝极淡、却冷峭如冰刃的弧度：“至于陈国公......‘旧疾’缠绵，久不视事。其封地赋税过重，民有怨言。”他指尖蘸了朱砂，在奏折上轻轻一点，“着大理寺少卿亲赴核查，若有盘剥，严惩不贷，其家产......悉数充入国库，赈济灾民。”
“陛下圣明！”群臣山呼，声音在空旷的大殿内回荡。曾经垂于龙椅之后的珠帘早已撤去，太后幽居慈宁宫，深居简出，但她无形的阴影，如同殿角盘踞的暗兽，并未完全消散。这位年轻的帝王正用他日益深沉的手腕，不动声色地剪除着旧日的藤蔓，将权柄牢牢握于掌心。
华清殿内，熏香袅袅。楚瑶端坐于窗边的软榻上，面前是一面只有她能看见的、泛着微光的虚幻界面。界面上，清晰地映出金銮殿的景象。