在原本的《观经》中，‘未生怨’只是引出‘十六观’的一个简短故事，说的是摩揭陀国的太子阿阇世幽禁其父频婆娑罗王之事，其母韦提希偷偷运送食水给国王，后被太子一同幽禁，太子言其母‘与贼为伴’，本欲弑母，被两位臣子劝住后，太子继续幽禁母亲，韦提希悲痛万分，遥拜灵鹫山，世尊释迦牟尼便来为其开示十六观之观想，说明依此法门修行便可解脱苦海、证得菩提。”
秦疏桐道：“但我所见画作，不止如此简略。”
裴霓霞了然，继续道：“《观经》的其中一种疏注中提到‘未生’之意乃与频婆娑罗王先时于毗富山猎鹿无获，后杀一仙人有关，那仙人后来就转生为阿阇世太子，故而意为生前便结有怨恨。据大人所述，在佛窟作下‘未生怨’的画师应当又对故事作了扩展。