简泠住在南陵里，一个城中村，妈妈在这里开了一间小卖部，她们两就住在小卖部的二楼。简泠魂不守舍地回到家中，鼻尖残留的血腥气挥之不去，她多希望这只是一场噩梦，可神经却清醒得发疼。
最近真是倒霉透顶，换下衣服，她蜷在沙发里，膝盖抵着胸口，累得连眼皮都抬不起来。高考第二天她被寻仇的飞车党抢走了准考证，缺考一科，现在又被人拍下那样的照片，一桩接一桩，几乎要把她压垮。
在客厅枯坐片刻，直到胸口那股沉甸甸的钝痛渐渐散去，她才缓缓直起身子。
对面，佛龛静立在阴影里，龛门半开，隐约可见一尊白瓷佛像静坐其中，慈悲而静默。妈妈信佛，从她记事起，她们家便萦绕着经年不散的檀香。简泠从案几上取了三支细香点燃，双手持香举至眉间，闭眼虔诚地默念片刻，才恭敬地将香插入香炉。