被举族迁徙的殷商后人不得已从事货卖职业，方才得名的。
最初，周朝实行“工商食官”的政策，受制于宗周礼法，商人们是没有人身自由的。直到平王东迁后，天下大乱，王纲不振，工商食官制度初步瓦解，这才出现了单独的行商，如郑国著名的贩牛商弦高。
而行商们为了降低降低风险，慢慢开始团体合作，就形成了卫国濮阳、曹国陶邑等地的商行。而那些单打独斗并最终壮大的投机者，则成了齐国和郑国两地依附于卿大夫们的巨贾，他们专渔盐、丹砂、铜锡之利，其中有些人甚至富可敌邦。
所以，受殷商遗俗影响，卫国也是个殉葬风俗盛行的国家，而卫国商人中，就有不少专门贩卖隶臣妾给贵族作为陪葬的。
对于这条“止从死”法令，馆舍里的几名奴隶商担心自己的生意自此受到影响，便痛心疾首地反对。