“匈奴连续遭灾，若不乘他病要他命，我便不是任道远。”
任弘带的人手不多，三千汉军步骑，五千西域城郭兵而已，匈奴单于和右部正忙于国内黑灾和丁零叛乱，忙得焦头烂额，正好乘此良机，将匈奴在西域的最后一个属邦呼揭收拾了。
呼揭位于后世新疆阿勒泰地区，与东且弥隔着大沙漠（古尔班通古特沙漠），他们从大沙漠边缘绕过去，初时天地广阔，大疆接天，戈壁横陈，一望无际。
而走了几天后，前方景色为之一变：壮实的群山与丰满的云朵一路朝天，抬头所望皆为天，如此深邃高远，淡蓝四野，罩住山川河路。路上山道弯弯，曲曲折折，伴着溪流顺向穿行，往后孕育了突厥人的金山（阿尔泰山）在东北方遥遥在望。
绕过层峦起伏的山脉后，路又变得笔直起来，豁然开朗，被称为“呼揭河”（额尔齐斯河）的大河到了。