白占奎来书院的时候，余贺章见是县令推荐，又在对白占奎的初试中，发现白占奎的确是个好苗子，于是免去了白占奎的所有学杂费，伙食费又是县衙出钱资助，所以，白占奎在余家书院里读书，不用花费任何费用。
书院里大多是镇上的孩子，所以读完书后，也都是各自回家，只有白占奎寄宿在在书院里。余贺章见这孩酷爱读书，晚上也对他也是悉心教导，于是在那会儿，白占奎认识了余娉婷。
余娉婷自小也爱看书，生性恬静，所以镇上的富家公子她不喜爱，因为他们身上带着纨绔味儿。安静的她，很快被同样安静读书的白占奎吸引。白占奎知道她是书院院长的女儿，也在平日对余娉婷多有照顾。
那时余娉婷只有十四岁，白占奎当她妹妹，余娉婷也当他哥哥。
哥哥妹妹渐渐长大，渐渐生情。