在这之前，农村人是不存在污水处理的。厨余的汤汤水水要留着喂猪，动物和人的粪便也是宝贵资源，要留着堆肥。佳慧小时候就听外婆讲过，勤快的农村人出门都会带筐，见到路边有牛粪要赶紧拾进筐带回家的。
但是，随着人口的急剧增长和化肥的普遍使用，粪便和污水越来越没用处了，反而带来了日益严重的环境卫生污染。就像姑姑住的石桥南村，从路边看着绿意葱茏，又靠山面水，风景很美，进了村才知道不是那么回事。村口栓着牛，家家户户还养着猪，却没有完善的下水道，逢上连阴雨，地势低的地方便积起污水，蚊蝇团团飞舞，非常招人厌烦。
眼前这房子连室内卫生间都没有，估计也不可能有什么下水系统，顶多在房屋两侧挖了两道排水的阴沟，污水雨水顺着沟流到坡下，再顺地势排到溪水里去。