白石故意在工人聚居的简陋酒馆里挑起了一场关于工钱的小范围争执（他买通了几个可靠的人），动静不大，却足以吸引营地内大部分眼线和随从的注意力前去查看或维持秩序。
几乎在同一时间，杉元如同融入风雪的幽灵，悄无声息地出现在阿希莉帕临时营地附近一个废弃的、堆放杂物的工具棚阴影里。他发出了一声极轻微、如同某种夜枭般的短促鸣叫——这是只有库坦老猎人才懂的联络暗号。
阿希莉帕正坐在炉火旁，看似百无聊赖地翻着一本东京带来的时装杂志（尾形“体贴”放入她行李的）。听到暗号，她的指尖在光滑的铜版纸上几不可察地停顿了一下。她没有立刻起身，而是慢悠悠地合上杂志，打了个哈欠，对守在门口的一名随从说：
“屋子里闷得慌，我出去透透气，就在门口。”
她裹紧大衣，推开沉重的木门。