三世温萨活佛与葛尓丹之父巴图尔为至交好友，在准格尔部宣扬佛教，曾在圆寂前留下：“你将来出生的孩子就是我的转世。”的话，结果不久之后，巴图尔的大阙氏果然诞育下了葛尓丹。
尚在襁褓之中，葛尓丹便被盛大的仪式迎为四世温萨活佛。
葛尓丹自幼在藏地学习佛法，直到他的兄长憎格遭到暗杀，准格尔部即将被其他部落瓜分，他才毅然决然还俗，带着二十多名亲兵杀回准格尔部。
这样一个曾以活佛身份宣扬佛法二十余年并撰写多部佛经的“前活佛”，对于藏地以及深信佛教的八旗满人来说，有种谜一般的吸引力和感召力。
这也是为何康熙必须亲征的缘故，他是代天巡狩的天子，才能压得住所谓“活佛”对百姓和军士的影响力。