所以在立足南国之余，阖闾也对中原十分关心，毕竟那里才是争霸天下的中枢。
而成就霸业，天子致伯，是这时代每一位诸侯的梦想，僻居海滨的吴王也不例外，只是他比夫差要老练，知道如何隐忍自己的欲望，还会考虑敌人的强弱。
他转身向孙子求问道：“孙子，寡人听闻，北方的晋国已经陷入内战中，六将军分守晋国之地，敢问他们之中谁会先亡？谁能固成？”
“笵、中行氏先亡。”孙武不假思索地说道。
这个猜测并不出人意料，阖闾颔首道：“范已失朝歌，家主和嗣子都死光了，形同灭亡；而中行氏虽然还保有柏人，却也是冢中枯骨，撑不过下个冬天了。这两家之后呢？谁将继亡？”
“知氏为次。”
知氏乃晋国执政卿，而且有晋侯支持的大义名份，这倒是让阖闾眼前一亮，他追问道：”知氏之后，谁将次之？