教堂的钟声在空中悠长回荡，与台阶下民众热烈欢呼声、掌声交织在一起，形成一片震耳欲聋的声浪。玫瑰花瓣如同彩色雨点，不断从两侧抛洒向这对刚刚缔结誓约的新人。
维克托·海登站在台阶最高处，与莉亚丝共同沐浴在阳光与祝福之中。维克托扬起极其开怀的笑容，胸膛因为激动而微微起伏，眼眸里流淌着浓浓的爱意。他不再是那个高高在上、令人敬畏的公爵，而像一个获得世间珍贵宝藏的幸运儿。
莉亚丝维持着新娘应有的微笑，回应民众的热情。然而，维克托全然的满足和快乐，像孩子得到心爱玩具般的表现，掀起她惊涛骇浪般的不安。
太不对劲了，这根本不是她所认识的维克托！
这狂喜，远比在初夜强行占有她时那种征服意味的满足感，更让她感到毛骨悚然。初夜是暴力和屈辱，但至少可理解是一种权力的宣告。