再后来，莱恩二十出头，公开出柜，男友换得勤快，名声张扬。埃利奥特得知这个消息时，内心五味杂陈。他高兴，因为他觉得自己似乎有了渺茫的希望；但他又恐惧，恐惧自己潜在的病情复发可能，恐惧自己无法给莱恩那样耀眼的人带来幸福，反而会成为他的拖累和污点。他只能继续躲在暗处，看着莱恩和不同的人亲密，每一次都像有刀子在剜他的心。
他不再接受任何男女的靠近，对外维持着“直男”、“工作狂”的形象。但他开始暗中研究莱恩的喜好，分析他每一任公开男友的类型——艺术家、模特、运动员……他发现自己竟可悲地、无意识地开始模仿那些特质，努力健身保持最好的状态，将自己打磨成莱恩可能喜欢的样子。他扩大斯通科技的影响力，让自己足够强大和耀眼，潜意识里觉得只有这样，或许才有资格站到莱恩面前。