陆紫翘过去时已至深夜。
老者靠在床上，白纱垂落，一只枯朽瘦长，褶皱横生的手从帘幕里伸出。
陆紫翘坐在床外，为他诊脉。
老者脉象奇特，陆紫翘凝神把脉许久，正奇怪时，忽而有客至。
客人是位白衣的书生，面容清癯，有双温和的眼睛。他手里提一壶酒，道：“大寒时节，冬雪纷飞，听闻观主有恙，小生特带一壶药酒，来为观主进补。”
后来又陆续来了几位客人。
有一身粉红面若桃李的美丽少女，名作芳菲，自言是观主的邻居，平日多蒙老观主的照拂，冬日寒彻，便带来一个花囊，以期春日早日到来，观主身体无恙。
又有浑身裹素，面如冰霜的清冷女子，自号玉仙，送上泡茶佳品，梅蕊之雪。
姓乌的耕夫身材壮硕，个头高大，扛一箱草饼和糍粑，来拜见老观主。