于小宝今年十六岁，是土生土长的榆林人，老娘在他两岁的时候就生病死了，之后便是老爹于大山靠着打渔把他慢慢拉扯大的。前些天于小宝跟着老爹去了趟崖州城，把前两个月从渔获中拣出来的七八颗珍珠卖给了行商，然后换了些粮食和生活必需品回来。虽然行商们把价钱压得极低，但于家父子也别无选择，否则他们就得自己去到琼州岛另一端的琼州府城，甚至是远在大陆的广州城才能卖掉。
两父子回到空荡荡的村子里还没弄明白发生了什么事，就被几个穿着花花绿绿衣服的古怪外来者给围住了。于小宝年少冲动还想反抗一下，但他老爹注意到了这几个人腰间都挂着尺余长的刀子，赶紧死死拉住了于小宝。照于大山的看法，这帮人应该是从南海来的番盗，和以前一样也是来村子里劫掠补给品的，只要自己不反抗，应该不至于被杀掉。