金陵城，翰林院。
门外是奉命前来执行戒严的禁军，将翰林院周遭的街巷全部封闭，禁止任何贩夫走卒靠近喧哗，免得吵扰了考生的发挥。而考场内鸦雀无声，或者泰然自若，或者一脸紧张的考生无不正襟危坐，等着监考官出题。
一身正三品官服的李白并没有急于出题，而是若无其事的背负双手围着考场转了一圈，仔细的审视参加院试的一百零一名考生。因为前来应考的举人多出了两个零头，所以作为主考官的李白与陈琳的考场各自增添了一人。
“这个就是长孙无忌？那个就是谢安，长得倒也算一表人才，举手投足间从容不迫，为何不堂堂正正的应试，却要去投机取巧走后门？”
为了辩于认识，李白特地把调换过来的五个人安置到了一排，从最前面的长孙无忌开始，向后依次是谢安、李表、何琼、杨纲，